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    他深吸了一口这令人作呕的空气，抬脚，踏上了桥面。

    脚底传来一种黏腻湿滑的触感，仿佛踩在某种巨型生物的陈旧干皮上。桥身随着他的脚步，发出更为清晰的“嘎吱”声，微微震颤，让人毫不怀疑它下一刻就会彻底散架，坠入下方无尽的黑暗。

    他走得很慢，很稳，每一步都落在那些皮革接缝或骨架支撑处，尽量避免引起更大的晃动。目光平视前方，桥的彼端隐没在昏惨的雾气里，看不真切。

    行至桥中段，风更大，呜咽声更响，吹得他灰布褂子猎猎作响。两侧那无底的黑暗，像是活物，张着巨口，等待着吞噬失足者。

    就在这时，他眼角瞥见，前方不远处的桥面阴影里，蹲着一个人。

    那人穿着一身几乎与桥身锈蚀融为一体的暗褐色短打，背对着他，低着头，手里似乎拿着什么东西，在桥面的皮革上缓缓划动着，发出“沙沙”的轻响。

    言今脚步未停，只是更加警惕。在这凶险之地，任何一个独行客都可能是致命的威胁。

    就在他即将从那人身侧走过时，那“沙沙”声停了。

    蹲着的人，缓缓地、用一种极其别扭的、关节仿佛生锈般的动作，转过了头。

    一张脸，灰扑扑的，毫无血色，五官像是用拙劣的刀法刻在木头上，僵硬，呆板。唯有一双眼睛，空洞无物，没有眼白，也没有瞳孔，只有两团旋转的、与这桥身同色的暗红锈斑。

    他手里拿着的，是一截不知是什么生物的白骨，骨头尖端，正在桥面的皮革上，刻画着一个扭曲的、不断重复的怪异符号。

    那人看着言今，咧开嘴，露出同样灰败的牙齿，发出“嗬嗬”的、如同破风箱般的笑声。

    “新来的……”他声音干涩刺耳，与桥身的摩擦声混在一起，“过桥……要交买路钱……”

    言今停下脚步，与他隔着几步距离，右手那麻木的沉重感里，那股冰凉的悸动明显了些许。“什么买路钱？”

    “嗬嗬……你的……那只手……”锈斑眼盯着言今的右臂，空洞的眼神里竟流露出一种贪婪，“把它……留下……让你过去……”

    言今心下一沉。这东西，竟也是冲着他这“归墟”之臂来的？是灰域的另一种手段，还是这锈骨桥本身滋生的诡异？

    他还没回应，那锈斑眼却似乎等不及了，猛地站起身！他这一动，周身关节发出清晰的、“咔吧咔吧”的金属摩擦声，动作依旧僵硬，速度却快得惊人，手持那截白骨，如同锈蚀的毒针，直刺言今的右臂！

    那骨尖划过空气，带起一股浓烈的腥腐与锈蚀混杂的气息，令人作呕。
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